7.Quelles pistes pour réinventer le tourisme ?

La transition écologique est une opportunité pour le tourisme régional aujourd’hui confronté à ses contradictions
et au défi du changement climatique. Les acteurs des territoires sont appelés à réinventer leurs offres touristiques pour protéger les habitants et les visiteurs, les professionnels du secteur, le climat, la biodiversité, les ressources naturelles, et proposer de nouvelles expériences aux touristes. Les pistes d’adaptation et d’atténuation ne
manquent pas. Une sélection d’entre elles et des expériences favorisant leur mise en œuvre sont déclinées dans
ce dernier chapitre.

L’empreinte carbone de l’activité touristique actuelle provient pour plus de 95 % des émissions de GES générées par l’utilisation d’énergies fossiles, en particulier pour le transport des touristes et leur hébergement. L’enjeu principal, dans un objectif de neutralité carbone, consiste à développer l’utilisation de sources et vecteurs d’énergie bas carbone adaptés aux besoins spécifiques de l’activité touristique, et ce de manière combinée avec la mise en œuvre de démarches de sobriété et d’efficacité énergétique.

Pour ce qui est du transport aérien, l’enjeu principal, en dehors de la question de la sobriété, réside dans l’utilisation accrue de carburants non fossiles dits "Sustainable Aviation Fuels" (SAF), biocarburants ou électro-carburants synthétisés à partir d’hydrogène et de CO2 soustrait à l’émission atmosphérique. Compte tenu de la présence dans la région de deux grands aéroports (Marseille-Provence et Nice), d’installations et de compétences industrielles sur la zone de Fos Marseille, le territoire pourrait jouer un rôle important dans le développement, qui suscite de vifs débats en France et en Europe, de la filière française de production de SAF. La situation est similaire concernant le transport maritime lourd (bateaux de croisière et ferries) avec un choix de carburants liquides alternatifs (et équipements et infrastructures associés) non stabilisé à ce jour entre méthane, méthanol, ammoniac, voire hydrogène pur d’origine non fossile, et l’enjeu de l’électrification à quai pour éviter les émissions de GES, mais aussi de polluants atmosphériques lors des escales.

Le transport maritime léger pour le tourisme côtier (navettes vers les différentes îles par exemple) représente également un enjeu spécifique pour lequel un certain nombre de navires à propulsion électrique à batterie et/ ou pile à combustible à hydrogène sont en train d’apparaître pour répondre aux différents besoins touristiques (navires pouvant transporter quelques passagers ou plusieurs centaines si besoin). Concernant la mobilité terrestre, l’objectif est de faciliter le report modal vers des moyens de déplacement à moindre empreinte carbone (cf. §6.1), et de basculer vers des motorisations bas carbone, notamment les véhicules électriques à batterie et/ou hydrogène ou à gaz non fossile (bioGNV).

La réduction de l’empreinte carbone des hébergements touristiques (marchands, non marchands et locations saisonnières) repose sur plusieurs aspects :

□ la réduction des émissions induites par la construction des infrastructures, avec des opportunités régionales pour l’utilisation de matériaux bas carbone (bois, terre, etc.) ;

□ la rénovation énergétique des bâtiments (isolation thermique, gestion optimisée des consommations, valorisation des chaleurs fatales, etc.) et le recours à des conceptions innovantes bioclimatiques permettant d’anticiper la nécessaire adaptation au changement climatique ;

□ la conversion vers des moyens de chauffage (et si nécessaire climatisation) bas carbone, plus particulièrement les pompes à chaleur, y compris géothermiques (si possible), avec une opportunité spécifique d’utiliser la thalassothermie dans la région.

Afin de répondre à ces différents besoins, la région a un potentiel encore largement inexploité de production d’énergie solaire thermique et photovoltaïque, et les infrastructures touristiques représentent un potentiel important pour augmenter le parc installé, en tirant avantage des réductions majeures de coûts des différentes technologies associés et des nouvelles possibilités ouvertes par les évolutions de la réglementation, surtout par l’autoconsommation individuelle et collective.

Ces productions d’énergie au niveau local doivent aussi être mises à profit pour décarboner un certain nombre d’activités touristiques, en particulier dans le domaine de l’événementiel et des loisirs (suppression des groupes électrogènes à combustible fossile).

La région Provence-Alpes-Côte d’Azur compte plus d’un demi-million de résidences secondaires (540 000 en 2016, Insee), soit 17,7 % des logements, près du double du taux national, dont le rythme de croissance est devenu plus rapide que celui des résidences principales. La conversion de logements loués à l’année en locations touristiques de courte durée, découlant du succès récent des plateformes de locations touristiques entre particuliers, a alimenté cette croissance en zones urbaines où le taux de résidences secondaires, initialement plutôt bas (Grand Avignon, Aix-en-Provence, Marseille, Gap), augmente dorénavant plus rapidement qu’ailleurs et pèse sur le marché locatif et le prix des loyers. Les confinements causés par la Covid-19 et le télétravail ont renforcé ce phénomène. Ces résidences secondaires sont avant tout littorales. Dans les stations de sport d’hiver, leur part peut dépasser 80 %. Issues de la phase de développement des stations littorales ou de montagne, deux tiers d’entre elles sont des logements collectif (50 % des studios, T1 ou T2). Elles sont plutôt anciennes, construites pour moitié avant 1975. Globalement plus aisés que les résidents à l’année, leurs propriétaires viennent souvent d’assez loin, en particulier sur le littoral : un quart d’étrangers et des propriétaires français habitant majoritairement hors région dans le Var et les Alpes-Maritimes.

La critique vis-à-vis de ces résidences secondaires a d’abord été socio-économique : □ leur contribution à la flambée des prix de l’immobilier (essentiellement dans les stations littorales) complique l’accès au logement pour les ménages modestes et les oblige à vivre dans l’arrière-pays ; □ leur coût pour la collectivité, dans la mesure où les logements sont fermés une grande partie de l’année (syndrome des « volets clos », surtout en montagne), est mis en balance avec leur contribution saisonnière à l’activité économique locale. Des mesures contraignantes ont été suggérées (« statut de résident » par exemple) ou mises en œuvre, comme la surtaxe d’habitation sur les résidences secondaires appliquée par 77 communes (2018) dans la région, principalement dans le Var et les Alpes-Maritimes. Mais elles se heurtent à la diversité des situations locales et des stratégies municipales (inciter à la location touristique des résidences secondaires ou les transformer en résidences principales ?), et leur efficacité s’avère à ce jour insuffisante pour enrayer le phénomène. Plus récemment, le coût carbone des déplacements entre résidences principales et secondaires a été souligné, mais ces déplacements sont-ils si différents des mobilités touristiques et de loisirs en général, sauf si leur fréquence et le partage du temps (équilibré) entre les deux lieux de vie permet de parler de « multirésidences » ? La mobilisation des ressources matérielles et énergétiques pour un ménage, occasionnée par l’occupation et l’entretien de deux logements (ou plus) dont l’un est sous-occupé (6 semaines par an en moyenne), est aussi avancée. Sont relevées également les consommations pour les ménages qui n’ont pas trouvé de logement au prix du marché immobilier local, contraints de faire construire du neuf loin de la zone touristique, avec les migrations pendulaires que cela implique en bonus. À cela s’ajoutent, dans la région, la vétusté et le mauvais état d’une large partie du parc immobilier (isolation thermique). Les résidences secondaires situées sur le littoral régional sont plutôt moins menacées par la montée du niveau marin que sur le littoral atlantique, mais les perspectives sont néanmoins alarmantes avec des délocalisations qui s’imposeront à l’avenir. Quant aux résidences en montagne, le recul de l’enneigement réduira les possibilités de ski, ce qui contraindra les stations des Alpes du Sud à revoir leur modèle de croissance qui liait jusqu’à présent extension du domaine skiable et nouveaux programmes immobiliers. Ces différentes problématiques appellent toutefois des réponses spécifiques aux territoires. Il sera partout nécessaire d’inviter les résidents secondaires à prendre part aux décisions des collectivités locales pour les responsabiliser et les associer à la réflexion sur les transitions en cours (énergie, mobilité, eau, gestion des risques). La rénovation énergétique des résidences secondaires apparaît comme un chantier prioritaire.

Qui aujourd’hui n’est pas engagé dans une démarche de transition touristique ou, au moins, la désigne comme un horizon souhaitable ? Séminaires, politiques publiques et études clientèles arrivent à la même conclusion : le tourisme se doit d’évoluer au vu de ses impacts négatifs sur les milieux naturels et leur biodiversité, et des effets du changement climatique. La tâche n’est toutefois pas aisée car il n’y a pas de recette toute prête. En montagne, la tentation est forte de couvrir les pentes de luges 4 saisons, de parcours d’accrobranches, de bike parks et de restaurants hôtels toujours plus confortables avec vue panoramique. Ces projets tendent vers une uniformisation des destinations et la montée en gamme accentue les inégalités entre vacanciers.

Un projet de transition touristique, c’est avant tout un processus qu’il faut penser en « mode projet » et ce faisant, bousculer les manières de travailler. Il faut pouvoir requestionner ce qui allait de soi en termes d’objectif, de stratégie, d’échelle d’action, de partenaires et d’investissements. La transition touristique ne peut s’envisager sans coopération. Qu’il s’agisse de mettre en place une centrale de réservation ou une piste cyclable, l’enjeu est de ne pas mener la réflexion en silo dans chaque collectivité ou office de tourisme. C’est le cas du lac de Serre-Ponçon, à cheval sur trois communautés de communes et deux départements : « nous n’avons pas de périmètre PETR ou de parc naturel qui permet de réunir tous les acteurs. L’État a proposé que le territoire de projet soit celui de la destination touristique car c’est cohérent. Les enjeux communs étaient identifiés, mais il restait à apprendre à travailler en commun », souligne Romain Ferrez, chef de Projet à Avenir Montagnes.

La transition touristique est une question économique. Comment ne pas impliquer les professionnels et les habitants alors qu’ils sont en première ligne ? Le manque d’eau représente une épée de Damoclès sur les activités nautiques estivales, quand en hiver, le manque de neige demande de l’inventivité pour proposer des activités alternatives. De quoi les professionnels ont ils besoin pour s’adapter ? Quels sont les marqueurs d’identité et les richesses du territoire à mettre en lumière ? Un rééquilibrage de la stratégie de promotion saisonnière est-il à opérer ? Pour structurer les idées collectivement, se former à des méthodes participatives s’impose, car l’horizontalité n’est pas le propre des collectivités. D’ailleurs, faire appel à un animateur extérieur (cf. Interview II) facilite la démarche, afin d’éviter l’écueil des conflits locaux. La clé, c’est la sincérité de la démarche et l’interconnaissance des acteurs qui créent l’énergie et la confiance. À Serre-Ponçon, c’est l’envie de créer une piste cyclable le long du lac qui a finalement rassemblé les différentes parties prenantes.

Et avant même la coopération et l’échelle d’action, un projet de transition touristique est à construire à l’aune des conditions d’accueil actuelles et à venir de la destination. Les « bonnes » conditions d’accueil d’un site ou d’un territoire reposent sur la vulnérabilité des espaces naturels face au changement climatique, la formation des professionnels, les prix pratiqués, l’accès équitable aux espaces publics, voire au foncier. À cet égard, de plus en plus d’habitants ne mettent plus les pieds dans leur village l’été, voire le quittent définitivement quand les prix de l’immobilier deviennent trop élevés et que les commerces et services de proximité ne sont pas assurés au quotidien. C’est pourquoi de nombreux projets de transition touristique s’élargissent aux enjeux d’habitabilité à l’année. Ce qui est profitable aux habitants le sera aux touristes.